板栗在费县已有500多年的种植历史，薛庄大古台村明朝时期的板栗大树，当地群众称之为“板栗之王”，至今仍枝青叶茂，果实累累，县政府已经铭文列入保护范围。

建国前，费县有板栗树约30万棵，零星种植、粗放管理、品种混杂，产量很低。建国后产量仍然不高，1961年，全县收购不足百担。1970年后，因为板栗能够出口换取外汇，引起了各级重视。

1972年，费县革命委员会为了发展本县板栗，从河北遵化县聘请技术员，指导全县板栗低产改造和老树换头、劣树更新工作，使板栗产量比1961年提高20倍，费县成为山东省板栗生产基地之一。

在加强技术工作的同时，还积极进行科学研究，1976年起，先后在周家庄和大菠萝湾进行《板栗幼树高产栽培》和《板栗劣种大树改造技术研究》工作，取得成功，达到国家先进水平。1985年，大田庄乡周家庄建205亩新栗园，5龄幼树平均亩产524.2公斤。

专家鉴定并经林业部确认：这是我国亩产板栗首次突破500公斤大关的典型，北京科教电影制片厂到费县拍摄两项革新技术彩色科教片，在全国放映，先后有9个省市数千名科技工作者前来参观学习。

费县板栗已形成自己的优良品种体系，有初暑红、实丰、海丰、蒙山魁栗等20余个早、中、晚熟优良品种，做到了早、中、晚熟品种间的合理搭配。果实综合品质均优于其他产区，优质果率达95%以上。

费县培育的蒙山魁栗在1999年已注册了“卓燕”牌。它以个大（每公斤60粒）、含糖高等优点，深受广大消费者的欢迎，产品先后销往日本、香港及东南亚等国家和地区，誉满海内外。

1996年，大田庄全乡产板栗110万公斤；1997年，原马头崖乡年产板栗150万公斤，此项人均收入1200元；据不完全统计，目前，费县板栗面积已发展到20万亩，年产板栗3000万公斤，年创产值达2.4亿元，占全县财政收入的8.5%。

板栗生产被列为费县“五大富民强县工程”之一，成为费县经济的一项支柱产业。费县被中国特产经济委员会命名为“中国板栗之乡”。